Claro que pode não ser óbvio, mas o Aqueduto das Águas Livres de Lisboa, sobretudo a sua Arcaria no Vale de Alcântara, veio a constituir «a pedra-de-toque», i. e., um dos mais importantes conjuntos de informações (que entrou, fazendo a maior diferença) na nossa tese. Que era - desde o início foi sempre isso que quisemos fazer - sobre o Palácio de Monserrate: com o objectivo de estudar e compreender as suas diferentes campanhas de obras, desde o século XVIII ao XIX.

Aliás, ainda guardamos, quase religiosamente, os vários documentos e planos de trabalho, que tencionávamos seguir. Por eles se prova, como o tema das "Origens do Gótico" - que não era nosso, e do qual sabíamos nada - se veio intrometer, levando a que aquilo que seria uma normal tese, semelhante a todas as outras, se fosse transformando e evoluísse, como uma «bola de neve», para um assunto extraordinário e gratificante. Que, na nossa vida, nunca poderíamos imaginar algum dia vir a abordar.

Como escrevemos na Introdução do trabalho (ver op. cit., pp. 11 a 14), houve quem chegasse a querer que mudássemos de tema, para passar a tratar do Aqueduto. Agora, olhando para trás, e sobretudo para a maneira como hoje nos apercebemos que alguns definem os seus territórios, e os temas que dominam (ou que julgam dominar...) ainda bem que não o fizemos.

É que em cada capítulo do nosso trabalho, para além do muito que aprendemos, deixámos material para vários doutoramentos. Pois mostrámos, exactamente com base no Aqueduto - cujo conhecimento parecia estar absoluta e definitivamente consolidado (e até com donos...!) - que muitos mais temas podem vir a surgir.

Enfim, que muitos mais temas se podem vir a retirar de uma História da Arte, que, como várias vezes ouvimos no Instituto de História da Arte da FL-UL, este aviso e alerta contra algo de erróneo, mas que é muito comum, e tem que se evitar. Que é o facto de se fazerem trabalhos sobre obras para as quais nunca se olhou (com a necessária atenção). 

Em suma, percebe-se que esses desvalorizam (e não estão preparados, por não terem suficiente treino de «manipulação da imagem») aquilo que numa Escola de Design mais se aprende a valorizar: a capacidade de comunicação visual das Formas**.

As informações que hoje temos sobre o Aqueduto (segundo nos parece?), todas reunidas dariam, provavelmente, um livro interessante e de razoável volume. Alguém quer contribuir para isso? E pelo meio aprofundar a questão que levou à edificação de uma Capela dedicada à Virgem de Monserrat, da Catalunha, num dos últimos arcos antes do edifício da Mãe d'Água?

Parece ser um assunto imenso: os operários da Catalunha que vieram para Lisboa, devotos da Senhora de Monserrat, vieram para construir o Aqueduto? Para trabalhar na Fábrica das Sedas, ou em ambos***?

Em Monserrate uma nova história, alguns destes assuntos - Aqueduto, devoção à Virgem da Catalunha (imagem a seguir), história da propriedade de Sintra, orografia da serra, etc. - estão mais desenvolvidos.